Il y a 40 ans sortait en salle Apocalypse Now de Francis Ford Coppola, libre adaptation du roman Au cœur des ténèbres de Joseph Conrad. L’action est transposée du XIXème siècle à la guerre du Vietnam. Le lieutenant Willard (Martin Sheen), brisé par des années de conflit, reçoit l’ordre de retrouver et exécuter le Colonel Kurtz (Marlon Brando), ancien militaire modèle devenu gourou criminel. Le film est un cas d’école de tournage maudit : drogues, maladies tropicales, typhon, tensions avec les autorités locales, Brando obèse et désinvolte, infarctus pour Martin Sheen… Le film ne connaîtra pas moins de trois versions, la première est relativement épurée, dépourvue de générique de début et de fin. La seconde, désignée « Redux » et distribuée en 2001 ajoute 49 minutes de rushes jusque-là inutilisés. Face aux réticences d’une partie de la critique, le réalisateur reviendra à une version plus proche de l’originale avec le « Final Cut » sorti en avril dernier. Épuisé, le réalisateur déclarera au Festival de Cannes 79 (où son œuvre remportera la Palme d’Or) : « Ce n’est pas un film sur le Vietnam, c’est le Vietnam ». Et pourtant … Avec sa photographie magistrale, son ambiance psychédélique et son duel d’acteurs au sommet, Apocalypse Now demeure une des œuvres les plus abouties sur le sujet. Un objet de culte pour cinéphiles, et une source d’inspiration encore inépuisable.
AXEL KRIEF UGC
Ciné Cité Atlantis (Saint-Herblain – 44)