Le troisième long-métrage de Martin Scorsese met ici en scène sa communauté italo-américaine de New York et nous narre le quotidien de petites frappes tentant de se faire un nom au sein de la mafia. Harvey Keitel, première muse de Scorsese, est aux prises avec l’extravagant Johnny Boy incarné par Robert de Niro. Son apparition à l’écran, filmée dans un bar avec un travelling au ralenti sur la musique des Stones est devenu culte et symbolise le style de son réalisateur. Parabole du rêve américain et peinture sociale d’un quartier, ce film fondateur alliant banditisme et motifs religieux permet au natif de Little Italy de trouver sa voie et lancer sa carrière.
NICOLAS BAUDRILLER