En 1979, Tarkovski réalise un extraordinaire film de science-fiction : Stalker adapté d’un roman culte des frères Strougatski. Un guide ou « Stalker » entraîne deux voyageurs à la découverte des secrets de la mystérieuse Zone, création essentielle de SF, terrain de jeu cinématographique où tout est possible et pourtant caché. Cette Zone préfigure de manière prophétique le désastre de Tchernobyl, où les scaphandriers sacrifiés, chargés de poser la chape de béton sur le réacteur nucléaire furent justement surnommés les « stalkers » …